NON-CHURCH CHRISTIANITY
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「〔自分は〕神の存在は信ずるけれども、罪の自覚が〔持て〕ない」と言って訴えてくる人が、時々いる。

 

しかし自覚というものは、持とうと思って持てるものでもなく、外部から貼り付けるわけにもいかない。自分の中から泉み出るのを待つほかはないのである。

無理に〔、自分の心がまことの神から離れ、神の御心（みこころ）に叛（そむ）いて生きているという自覚―〕罪の自覚を持たなくても、神の存在を感謝し､神の御業（みわざ）を讃美し､神の光の中にとどまり、神の光の中を歩んでいれば〔、それで〕良い。

 

幼児（おさなご）には罪の自覚はない。それでも彼らは、喜んで生きているのである。神の光の中を歩んでいれば、必ず適当な時期に自然に、罪は自覚されてくる。それは、神の光に照らされる時にだけ、罪が自覚されるからである。

その時が来るまでは、罪の自覚がないということに苦しまず、神の存在を信じられるということを〔素直に〕喜べば良い。

しかし人々は、「神の存在は信ずるけれども、〔生きていることを心底から〕喜べない。罪の自覚はないけれども、〔心が〕苦しい」と言う。〔実は、〕その状態自体が､罪の自覚の有る無しを問わず、罪の症状〔なの〕である。

 

この場合、「〔神様、わたしに生きる〕喜びを与えてください。苦しみを取り除いてください」と祈ることは､〔実は、〕自ら識（し）らずに罪の赦しを祈っていることに他ならない。

神はその祈りに応えて、罪の自覚と罪の赦しを共に与えてくださるのである。

 

それはあたかも、身体の異常を感じて苦痛を自覚する時、それがつまり病気ということであり、医師に求めれば､病気を診断してくれるとともに、治療を考えてくれるようなものだ。

神の存在を信ずるというなら、神〔のこと〕を〔あれこれ〕考えないで､神に〔率直に、〕祈り求めなさい。それが､罪を知り、また罪から救われることの端緒（いとぐち）である。

 

罪の自覚さえも、人は自分で持つことはできない。それ（罪の自覚）自体が､神の恩恵によって与えられるのである。

 

 

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（原著：矢内原忠雄「罪の自覚について」 『嘉信』第7巻第6号、1944年6月。一部表現を現代語化。〔　〕、（　）内は補足、下線は引用者による）